Pengar är en social uppfinning, ett påstående som kan tyckas märkligt men människan har hela tiden haft behov att underlätta vardagen.
Människans utveckling har gått ifrån jägare till jordbrukare. Enkla redskap användes. Redskap och produkter från jordbruket kunde användas till att byta till sig något annat som behövdes, som man själv inte hade tillgång till, byteshandel.
För att kunna genomföra en byteshandel måste den andra parten vara intresserad av det föremål som föreslogs som byte. En värdering måste också göras, hur mycket är en plog värd jämfört med ett vist antal höns?
Det blev en ganska omständlig procedur. För att förenkla vardagen och handeln bestämdes att vissa varor hade ett vist värde i förhållande till något annat, ett system som vi idag kallar för pengar. I sydamerikanska indiankulturen användes kakaobönor, på andra håll bärnsten. I Nordamerika kunde tobak användas som betalningsmedel.
Människan har alltid värderat guld och silver högt. Istället för att använda saker, eller grödor, som betalningsmedel började man prägla mynt. Olika kungar och kejsare avbildades som porträtt på mynten. Det var inte för att de var fåfänga. Porträttet innebar att kungen eller kejsaren garanterade att myntet innehöll en viss mängd silver eller guld, en garanti för att myntet hade ett värde.
Mynt har funnits i många tusen år. Tillexempel vet vi från nya testamentet att Jesus förrådes av Judas för trettio silvermynt.
Man antar att Krösus som var regent över Lydien, som låg i Mindre Asien, 560 år före Kristus var den första som gav ut mynt.
I Sigtuna slogs det första ”svenska” myntet år 995. Sverige var vid den tiden ännu ingen nation men onekligen ligger Sigtuna idag i Sverige.
Pengar i form av mynt förenklade handeln. Men det fanns flera nackdelar. En del skrapade bort en del av silvret, silverspånen kunde smältas ihop och säljas. Kungar hade alltid behov av mer pengar. Eftersom silver är dyrt gjordes silvermynt med högre och högre andel av billigare metaller som koppar. Det tog ett tag innan folket upptäckte att silvermyntet inte hade samma värde som det skulle.
Gustav Vasa är känd för att spä ut silvermynten. Markmyntet som han gav ut innehöll bara 4 % silver. Detta gjorde att folk i olika tider tappade förtroendet för mynt som betalningsmedel.
Många ville ersätta mynt med sedlar, eftersom mynt i större mängder var otympliga att frakta. Det skulle dröja in på 1900-talet innan sedlarna slog igenom. Det fanns sedlar tidigare men som vi uppfattar sedlar idag var det först i början av 1900-talet som sedlar slog igenom som pengar.